Historien bag Haaning Collection

Biler er, og har altid været, Erik Haanings helt store passion, og tilmed hans eneste last overhovedet. Erik har aldrig drukket alkohol, røget eller gået med andre damer end hans hustru Jette. Dette er nok også den primære årsag til at Jette altid har været umådelig tålmodig med Erik og hans samlermani, også selv om bilerne til tider har fyldt meget i og omkring familiens hjem.

Hans fascination af biler er også kommet til udtryk ved, at han altid har været meget bedre til at købe biler, end han har været til at sælge dem igen.

Samlingens begyndelse
Erik startede sin samling da han var knap 20 år. Der købte han sin første ”ekstra” bil, dvs. en han ikke havde brug for til transport. Gennem de følgende 60 år, har han formået at sammensætte en imponerende samling med mere end 120 biler, 40 motorcykler, 50 knallerter og 12000 modelbiler.

Trods det faktum at Erik i midten af 80’erne allerede ejede en hel del biler, som ikke blev brugt, var det endnu ikke gået op for ham, at han var bilsamler. Det indså han dog mere og mere op gennem 90’erne, og omkring årtusindskiftet var samlingen blevet så stor, at det var nødvendigt at finde et stort sted, hvor han kunne have alle bilerne stående samlet.

Han købte derfor i 2002 Invacares gamle sengefabrik i Sæby, og etablerede Vestsjællands Bilmuseum, som åbnede for besøgende i 2004. Museet i Sæby var nede på jorden og i øjenhøjde, og alle bilerne var nogen de fleste kunne relatere til på en eller anden måde.

Udvikling og vækst
I de nye store rammer voksede både samlingen og ambitionen yderligere, og Erik og hans børn, der i stigende grad blev taget med på råd omkring udviklingen af samlingen, drømte om at bringe museet tættere på de besøgende, dvs. tættere på hovedstaden.

Denne ambition blev til en reel plan i 2015, hvor især sønnerne Nicholas og Michael indtog mere aktive roller i videreførelsen af samlingen, og hvor jagten på en ny bygning nær hovedstaden blev sat ind. Den fandt de i 2020 i Bagsværd nord for København, og efter en gennemgribende renovering og modernisering af den 4500 kvm. store bygning med fokus på lys, akustik, æstetik, hygge og ikke mindst overraskelser i indretningen, åbnede den genfødte Haaning Collection i sommeren 2021.

Den nye generations rolle er meget klar, og forklares her af Nicholas Haaning: ”Ud over udviklingen af de skønne rammer i Bagsværd, har vi også forpligtet os til at holde samlingens biler og tidsånd løbende opdateret. Det vil vi realisere ved løbende at bringe nye elementer til, der komplimenterer samlingen og dermed tiltrækker og engagerer nye og andre typer gæster. Det er en stor udfordring, men absolut en udfordring Michael og jeg lægger 100% engagement i.”

Erik er helt tryg ved at dele styringen og udviklingen af samlingen endnu mere med hans børn, da de alle har arvet hans dybe entusiasme for klassiske køretøjer, hans købmandsskab og entreprenørskab.

Michael Haaning afslutter: ”For mig personligt ligger begejstringen i snitfladen mellem menneskers drømme, tanker og behov, og bilernes fascinerende teknik og deres markante plads i historien og kulturen, at magien opstår. Jeg glæder mig hver dag over at se og ikke mindst mærke den energi de besøgende både kommer og går med.”